Eine Transportpalette, in der Regel Palette genannt, ist eine flache Konstruktion bestimmter Größe, für Lagerung und Transport größerer Mengen an Waren oder einzelner schwererer Artikel. Einwegpaletten oder Exportpaletten sind für den einmaligen Transport vom Hersteller zum Verbraucher bestimmt und in der Regel nicht sehr haltbar. Sie werden meist im Export als Verlustverpackung/-palette eingesetzt und verbleiben beim Empfänger, der sie entsorgt.
Bei der Entsorgung bzw. Recycling einer Palette, ist zunächst zu unterscheiden, ob es sich um eine Europalette oder Einwegpalette handelt. Bei Einwegpaletten, wie es der Name bereits verrät, handelt es sich um eine Palette zur einmaligen Benutzung (meist aus Pressholz hergestellt). Diese landen nach dem ersten und einzigen Transportweg meist im Schredder oder Brennofen – es sei denn, ihr Zustand erlaubt eine weitere Nutzung. Anders sieht es hingegen bei Europaletten aus. Können diese nicht durch einen lizensierten Fachbetrieb repariert werden, werden die Paletten meist zerlegt und dann noch einmal auf den Prüfstand gebracht. Zerstörte oder morsche Teile der Palette wandern ebenfalls in den Schredder oder in die Verbrennungsanlage.
Geschredderte Paletten können thermisch oder stofflich weiterverarbeitet werden.
